Новая женская группа A2O LITE, представленная Ли Су Маном, ключевым продюсером A2O Entertainment (основателем SM Entertainment), заняла 1 место в музыкальном чарте всего через день после официального дебюта. Классическая формула K-pop, которую снова достал «отец K-pop», предвещает новый вихрь в музыкальной индустрии.
По данным музыкальной индустрии от 15 числа, дебютная песня A2O LITE «NEON» заняла 1 место в Melon «Top 100» по состоянию на 23:00 14 числа. Для новой группы попасть на вершину крупного музыкального чарта всего через день после релиза — явление исключительное.
Этот успех привлекает внимание тем, что «NEON» сделал выбор, отличный от современной мейнстримовой формулы K-pop.
В последнее время на рынке K-pop выделялись короткие песни длительностью менее 3 минут, подходящие для танцевальных челленджей, и стилизация, подчеркивающая индивидуальность каждого участника.
Однако «NEON» выдвинул на передний план элементы, напоминающие K-pop прошлого: относительно длинную песню продолжительностью 3 минуты 28 секунд, мощную синхронную хореографию, единые сценические костюмы, высокие ноты, а капелла и танцевальный брейк.
Продюсированием занимался Ю Ён Джин, который вместе с Ли Су Маном в период SM Entertainment участвовал в создании музыки H.O.T., БоА, TVXQ, Girls' Generation, SHINee, aespa и других.
«NEON» также вызывает горячую реакцию в интернете. Видео выступления «NEON», опубликованное на YouTube-канале M2, за один день набрало 2 миллиона просмотров. Среди музыкальных фанатов продолжаются положительные отзывы: «Мне нравится, что чувствуется напор участниц, я скучал по таким эмоциям. Это словно квинтэссенция K-pop».
Представитель одного музыкального агентства сказал: «В отличие от современных трендов K-pop, „NEON“ хорошо передал особенности K-pop прошлого, подчеркнув бридж-партию, которая выделяет вокальные способности главного вокалиста», и добавил: «Благодаря этому старым фанатам K-pop он подарил ностальгию и радость, а нынешним фанатам K-pop — свежесть».
Внешность участниц также стала темой для обсуждения. Ай Цзин напоминает БоА в дебютные времена, а Оа — Юджин из S.E.S. и Джессику из Girls' Generation. Создавая ощущение знакомости через образы, напоминающие бывших артистов SM, группа, по-видимому, также учитывает глобальный рынок, поскольку состоит из участниц разных национальностей: кореянок, китаянок, японок, таек и других.
Дебют A2O LITE привлек внимание публики и индустрии еще и тем, что это первая новая женская группа, представленная Ли Су Маном после его возвращения на передовую корейского K-pop производства. Ли Су Ман в 2023 году продал свою долю в SM Entertainment компании HYBE и покинул компанию, заключив соглашение о запрете конкуренции, по которому он не должен был заниматься продюсированием корейской музыки в течение 3 лет. Это соглашение было расторгнуто в феврале этого года.
После этого он основал новое агентство A2O Entertainment и продолжил деятельность, нацеленную на глобальный рынок. В 2024 году он представил женскую группу A2O MAY, состоящую из местных китаянок. На этот раз он одновременно запустил женскую группу из 9 участниц A2O LITE и мужскую группу из 15 участниц A2O SOUL. Таким образом, с дебютом двух команд он представил сразу 24 новых артиста.
В индустрии также царит атмосфера внимания к возвращению Ли Су Мана и созданным им новым группам.
Представитель одного айдол-агентства сказал: «Глядя на A2O LITE, я задумался о „Back to Basics“. Эта команда показала, что добавлять что-то новое в K-pop — это хорошо, но иногда нужно и убирать лишнее».
Он также добавил: «Возвращение продюсера Ли Су Мана уже оказывает значительное влияние на музыкальную индустрию. „NEON“ вызвал ностальгию у людей в возрасте 30–40 лет, но ключевым вопросом будет, сможет ли он затронуть и людей в возрасте 10–20 лет».
Музыкальный критик Лим Джин Мо обратил внимание на символичность имени Ли Су Мана. Он объяснил: «Продюсер Ли Су Ман — это, можно сказать, синоним K-pop. Само его имя обладает разрушительной силой, а его послужной список вызывает доверие. Он ставит художественное совершенство на первое место, поэтому получает хорошие оценки за высококачественные результаты».
